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Ao longo dos meus 36 anos, já fiz muita asneira em relacionamentos, fossem eles duradouros, pontuais ou, simplesmente, platônicos. Mas, entre todos os truques e armadilhas que cercam um casal, há um que me orgulho de nunca ter usado (ou caído): chama-se “dar um tempo”. Se você era fã do seriado Friends, está ciente da interpretação dissonante que um homem e uma mulher dão a esta popular expressão.

Teoricamente, trata-se de um acordo verbal que coloca um namoro em banho-maria. Na prática, porém, não fica muito claro entre as partes como proceder. O tempo de espera, a distância preservada e as atividades extracurriculares ficam em um terreno nebuloso, ocultadas nas entrelinhas do contrato. E, como aconteceu com Ross e Rachel na série, abre-se um precedente para uma enxurrada de maus-entendidos.

No geral, o cérebro feminino traduz como “fechado para balanço”. Ou seja, hora de congelar o tempo e repensar os desejos e medos de cada um — e como eles se encaixam nos anseios e temores do parceiro. É como se a Bolsa de Valores interrompesse emergencialmente o pregão em um momento de crise, esperando que o mercado reabra em alta pela manhã. Acho que a maioria das mulheres que propõem um intervalo para reflexão, no fundo, torce para que os dois voltem a se entender.

Já na cabeça masculina, quase sempre, a leitura será… “passe livre”! Penso que, quando um cara sugere o fim do primeiro tempo, ele não está pensando apenas em descer para o vestiário, ouvir as orientações do treinador e voltar para mais 45 minutos. O romance pode até ter uma segunda chance requentada depois. Mas a ideia é visitar uma realidade paralela na qual ele é solteiro e dar uma analisada no ambiente atual. Talvez nem seja especificamente para trair. Pode ser para saciar vontades mais bobas, como lembrar como é ter a cama só para ele de novo.

O sujeito que pede um tempo já desistiu do relacionamento. Só lhe faltam culhões para admitir isso. Ele idealiza a vida que tinha antes de se amarrar com uma garota ou inveja a rotina dos solteiros que conhece. Ao mesmo tempo, tem medo de tomar a decisão errada. Então, parte antes para um test-drive. Se não se sentir confortável caindo na noite mais uma vez, retorna mansinho.

Tente imaginar como um homem pensa nessas horas, lembrando-se da ficção científica The Matrix. Para ele, a vida a dois pode ser uma realidade virtual asséptica. Ele se sente no papel de Neo (Keanu Reeves), sonhando ver o mundo real. Morpheus (Lawrence Fishburne) é seu amigo baladeiro, que quer “acordá-lo”. E “dar um tempo” funciona como a pílula vermelha.

O cenário pode ser invertido, claro, pois tem mulher que pensa como homem e vice-versa. Mas a tendência é um dos dois se machucar. Propor um tempo no relacionamento representa falsas esperanças para as mulheres e covardia para os homens. Se as coisas não vão bem, você enfrenta, conversa e arruma. Ou termina de vez. Porque buracos em uma relação não serão preenchidos sozinhos, de forma milagrosa, só por terem fugido da responsabilidade por uns dias.